Как я понимаю, для большинства людей криптовалюта, блокчейн, смарт контракты и ICO - это темный лес, модные слова.
Мне кажется, что и инвестиционные решения принимаются так же, в основном под влиянием слухов и рекламы. Причем реклама явно побеждает, взять к примеру EOS, с капитализацей 6 миллиардов $.
Есть и другая сторона, где конкурируют технологии. К примеру DASH с мгновенными транзакциями или Monero со сложной системой кругового шифрования, обеспечивающего высокий уровень анонимности.
Если использовать криптовалюту как платежное средство, а не для спекуляций, как сейчас биткоин, то именно технические характеристики выходят на передний план. Скорость, анонимность, надежность и комиссия за перевод.
Отдельная тема обеспечение рынка. Это слабость любой криптовалюту, нет никаких серьезных гарантий, что вам её поменяют на реальный товар. И допустим если все эти биткоиновые миллионеры захотят разом потратить свои средства, то желающих что-то реальное им за биткоины предоставить хватит ну я думаю для 1%.
В этом плане Etherium стоит особняком, из-за системы смарт контрактов. Это некий код в блокчейне, которые позволяет проводить прозрачные сложные манипуляции с криптовалютой. Например устроить сбор эфира на какой-то проект, при этом сбор может сам остановится к определенному времени или по достижению суммы. Конечно это не гарантирует, что на собранные деньги проект будет реализован, но сам процесс передачи денег полностью закрывает. Естественно, что если смарт контракт находится в блокчейне эфира, то платить за него можно тоже только эфиром. Так что эфир обеспечен уже не только одной верой, он несет в себе услугу.
Блокчейн - это просто технология систематизации блоков любой цифровой информации. Допустим у вас в фирме есть реестр из 100 документом, и вы хотите добавлять туда ещё. Но при этом иметь систему контроля, чтобы документы нельзя было подменить или изъять - вот это и обеспечивает блокчейн. Он выстраивает неразрывную цепочку из документов, при этом данная цепочка хранится на нескольких независимых серверах. Если цепочка на одном из серверов ломается, то грубо говоря контрольная сумма не сходится и она становится недействительной. А криптовалюта - это просто частный случай реализации блокчейна, для хранения записи о транзакциях. Вся криптовалюта, это просто огромная цепочка записей о том, кто кому сколько передал. Таким образом пройдя от начала цепочки, можно посчитать текущий баланс любого счета.
ICO - это своего рода условные акции. Это контракт, обычно в сети etherium. На него можно отправить какое-то количество эфира, взамен получив токены данного ICO. Токены - это тоже записи в контракте, в той же сети. Сеть хранить информацию о том, сколько токенов находится на вашем адресе. Таким образом вы получается запись, доказывающую что вы вложили такое-то количество эфира. Предъявив эту запись, вы можете в дальнейшем рассчитывать на долю прибыли копании, в которую вложили. Так же их можно купить, продать, подарить и играть с ними на криптовалютных биржах. Конечно это все юридически сомнительно, основные факторы тут это репутация создателей ICO, маркетинг и расчет на дальнейшие спекуляции.
